Che cos’è il chawan
Chawan (茶碗) significa letteralmente «ciotola da tè». È il recipiente in cui il matcha si prepara e si beve, e nella tradizione giapponese è l’oggetto più carico di simbolo di tutta l’attrezzatura. I collezionisti pagano decine di migliaia di euro per un chawan con una storia.
Le dimensioni contano
Perché il chasen possa muoversi bene, il diametro interno deve essere di almeno 10 cm. L’ideale per frullare comodamente sta fra gli 11 e i 13 cm. I chawan molto piccoli (meno di 9 cm) sono scomodi e danno una schiuma di qualità inferiore.
La profondità è meno critica: 7-10 cm è l’intervallo abituale. I chawan alti e cilindrici (stile Raku invernale) trattengono meglio il calore. Quelli bassi e aperti (stile estivo) rendono più facile frullare ma raffreddano il tè più in fretta.
Quale comprare
Il diametro è il dato che decide, ed è proprio quello che la maggior parte delle schede tace. Fra le ciotole che lo danno, il Asayu Japan, chawan di ceramica fatto a Gifu (vedi il prezzo su Amazon) è l’unico fatto in Giappone: dichiara 12,1 cm di larghezza per 7,7 di altezza, ceramica di Gifu, smalto senza piombo. Cade in pieno nell’intervallo comodo per frullare.
Più economico e anch’esso con le misure in scheda: il GOMETY, chawan di ceramica da 560 ml con supporto (vedi il prezzo su Amazon), 12,5 cm di diametro, 560 ml, e include il supporto di asciugatura del chasen che altrimenti andrebbe comprato a parte.
Non colleghiamo le ciotole da 10 a 13 euro vendute come chawan artigianale che non pubblicano una sola misura. Una ciotola senza diametro è una ciotola che non si può giudicare, e sotto i 9 cm il chasen non ha spazio per muoversi.
Ci sono altre ciotole che dichiarano il diametro, di stili e prezzi diversi. Quasi tutte si vendono con chasen, chashaku e supporto, e nessuna contiene tè:
- TEANAGOO, chawan effetto roccia con beccuccio (vedi il prezzo su Amazon). Nero e grigio, esterno non smaltato effetto roccia e interno smaltato. 12,5 cm di diametro per 7,8 di altezza e 510 ml, con beccuccio e supporto per il chasen. La scheda lo dà per lavastoviglie; noi lo laveremmo a mano.
- Goodwei Akai, chawan a smalto rosso con chasen (vedi il prezzo su Amazon). Ciotola pesante di forma hantsutsu (parete dritta, bordo curvo): 12 cm di diametro per 8 di altezza e circa 430 ml, smalto rosso su bruno quasi nero. Arriva con chasen da 80 rebbi, chashaku e supporto, senza tè.
- Goodwei Pinku, piccolo chawan marmorizzato rosa (vedi il prezzo su Amazon). La più piccola della selezione: 11 cm di diametro per 6 di altezza e 320 ml, in ceramica marmorizzata rosa fatta a mano. Sta al limite basso dell’intervallo comodo per frullare e basta per un usucha. Con chasen da 80 rebbi, chashaku e supporto, senza tè.
- Goodwei Sakura, chawan rosa screziato con chasen (vedi il prezzo su Amazon). La stessa forma hantsutsu dell’Akai, 12 cm per 8 e circa 430 ml, in ceramica fatta a mano con smalto rosa screziato di bianco. Anche questa con chasen da 80 rebbi, chashaku e supporto, senza tè.
- Goodwei Goma, piccolo chawan nero con chasen (vedi il prezzo su Amazon). La nera della selezione, alla maniera del raku nero: smalto antracite screziato di grigio su ceramica fatta a mano. È compatta, 10,8 cm di diametro, 6 di altezza e 180 ml, un po’ sotto l’intervallo comodo per frullare: chiede un usucha con poca acqua e un chasen non troppo grande. Con chasen da 80 rebbi, chashaku e supporto, senza tè.
- Goodwei Kumo, piccolo chawan color terracotta con chasen (vedi il prezzo su Amazon). Marrone terracotta screziato e opaco fuori, con il bordo interno bianco e blu. La stessa misura compatta della Goma, 10,8 cm per 6 e 180 ml: un po’ stretta per frullare comodi, bene per un usucha corto. Con chasen da 80 rebbi, chashaku e supporto, senza tè.
Nessuna delle ciotole fatte in Giappone che abbiamo controllato soddisfa insieme le tre condizioni: diametro dichiarato, scheda coerente e almeno cento valutazioni con media di 4,3 o più. Una dice «Fabbricato in Giappone» in una riga e «Paese di origine: Cina» nella tabella. Per questo l’unica giapponese della selezione resta quella di Gifu. Tutte le ciotole, con la loro card, nel negozio.
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I principali stili ceramici
| Stile | Origine | Caratteristiche |
|---|---|---|
| Raku | Kyoto, XVI secolo | Modellato a mano, cottura a bassa temperatura, asimmetrico. Il più legato al wabi-sabi. Nero (kuro-raku) o rosso (aka-raku). Caldo al tatto per la porosità. |
| Shino | Mino (Aichi) | Bianco crema con macchie brune di ossido di ferro. Texture molto porosa. È la ciotola di riferimento di questo sito. |
| Hagi | Yamaguchi | Argilla color crema o salmone, smalto traslucido. Si dice che l’Hagi «migliori» con l’uso, perché lo smalto assorbe piano piano il colore del tè. |
| Bizen | Okayama | Senza smalto, cotto a legna. Arancio-bruno con i segni del fuoco. Molto ruvido al tatto. |
| Oribe | Mino (Aichi) | Smalto verde rame combinato con ferro bruno. Disegni geometrici. Più decorativo dei precedenti. |
Come curare il chawan
- Mai in lavastoviglie. Lo shock termico e i detersivi aggressivi rompono lo smalto e danneggiano la ceramica porosa.
- Lava a mano con acqua tiepida e un panno morbido, senza sapone se possibile: può penetrare nella ceramica non smaltata e cambiare il gusto del tè.
- Asciuga capovolto su un panno o un supporto di bambù. Mai impilare ciotole bagnate.
- Se col tempo compaiono cavillature (ko-watari) nello smalto, non è un difetto: è l’invecchiamento naturale che dà alla ciotola il suo sabi.