Qué es el chawan
Chawan (茶碗) significa literalmente "cuenco de té". Es el recipiente donde se prepara y se bebe el matcha, y en la tradición japonesa es el objeto de mayor carga simbólica de todo el equipamiento de la ceremonia. Los coleccionistas pueden pagar decenas de miles de euros por un chawan con historia.
Las dimensiones importan
Para que el chasen pueda moverse correctamente, el diámetro interior del chawan debe ser de al menos 10 cm. El ideal para un batido cómodo está entre 11 y 13 cm. Los chawan muy pequeños (menos de 9 cm de diámetro) son difíciles de usar y producen espuma de peor calidad.
La profundidad es menos crítica: entre 7 y 10 cm es el rango habitual. Los chawan más altos y cilíndricos (estilo Raku de invierno) conservan mejor la temperatura. Los más bajos y abiertos (estilo de verano) facilitan el batido pero enfrían el té más rápido.
Cuál comprar
El diámetro es el dato que decide, y es justo el que la mayoría de fichas no da. De los cuencos que sí lo dan, el Asayu Japan, chawan de cerámica hecho en Gifu (ver precio en Amazon) es el único hecho en Japón: declara 12,1 cm de ancho por 7,7 de alto, cerámica de Gifu y esmalte sin plomo. Cae de lleno en el rango cómodo de batido.
Más barato y también con medidas en la ficha: el GOMETY, chawan de cerámica de 560 ml con soporte (ver precio en Amazon), 12,5 cm de diámetro, 560 ml, y trae de regalo el soporte de secado del chasen, que si no habría que comprar aparte.
No enlazamos los cuencos de 10 a 13 euros que se anuncian como chawan artesanal y no publican ni una medida. Un cuenco sin diámetro es un cuenco que no se puede juzgar, y por debajo de 9 cm el chasen no tiene sitio para moverse.
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Estilos cerámicos principales
| Estilo | Origen | Características |
|---|---|---|
| Raku | Kyoto, s. XVI | Modelado a mano, baja temperatura, asimétrico. El más ligado al wabi-sabi. Negro (kuro-raku) o rojo (aka-raku). Caliente al tacto por la porosidad. |
| Shino | Mino (Aichi) | Blanco crema con manchas marrones de óxido de hierro. Textura muy porosa. El cuenco de referencia de esta web. |
| Hagi | Yamaguchi | Arcilla de color crema o salmón, esmalte traslúcido. Se dice que el Hagi "mejora" con el uso porque el esmalte absorbe el color del té gradualmente. |
| Bizen | Okayama | Sin esmalte, cocido en leña. Color naranja-marrón con marcas del fuego. Muy rugoso al tacto. |
| Oribe | Mino (Aichi) | Esmalte verde cobre combinado con hierro marrón. Diseños geométricos. Más decorativo que los anteriores. |
Cómo cuidar el chawan
- Nunca en el lavavajillas. El choque térmico y los detergentes agresivos rompen el esmalte y dañan la cerámica porosa.
- Lavar a mano con agua templada y un paño suave, sin jabón si es posible (el jabón puede penetrar en la cerámica sin esmaltar y modificar el sabor del té).
- Secar boca abajo sobre una tela o soporte de bambú. Nunca apilar cuencos mojados.
- Si aparecen grietas (ko-watari) en el esmalte con el tiempo, no se trata de un defecto: es el natural envejecimiento que aporta sabi al cuenco.