Les indispensables

Pour préparer un usucha correct, trois objets suffisent :

  • Chawan (茶碗) : le bol où l’on prépare le thé. 10 cm de diamètre intérieur au minimum, pour que le chasen puisse bouger. Une céramique sans émail intérieur brillant retient mieux la mousse.
  • Chasen (茶筅) : le fouet en bambou. Le plus important de tout l’équipement. Sans lui, pas de mousse. Un 80 à 100 brins suffit au quotidien. Un 120 donne une mousse plus fine.
  • Chashaku (茶杓) : la petite cuillère de bambou qui sert à doser. Un chashaku rasé = environ 1 g. Une balance au dixième de gramme fait aussi l’affaire.

Ceux que l’on conseille

  • Tamis (Furui, 茶漉し) : tamis fin en inox pour casser les grumeaux avant de fouetter. La différence sur la texture finale se voit.
  • Support à chasen (Kusenaoshi, 茶筅直し) : support en céramique sur lequel on pose le chasen humide pour qu’il sèche en gardant la courbe de ses brins. Il allonge nettement sa durée de vie.

Le tamis est le seul de cette liste où le marché nous met en porte-à-faux. Ce guide demande 0,15 mm de maille, et sur Amazon aucune passoire de cuisine à 8 ou 15 euros n’indique la sienne : elles disent maille fine, point. Celles qui donnent un chiffre s’arrêtent à 40 mesh, environ 0,42 mm, presque le triple. Le seul qui affiche 0,15 mm est un tamis de laboratoire, le PATIKIL, tamis 100 mesh (0,15 mm) en inox 304 (voir le prix sur Amazon), inox 304 et 10 cm de diamètre, qui se pose pile sur le bord d’un chawan. Il coûte plus cher qu’une passoire et fait le travail qu’une passoire prétend faire.

Voir le tamis de 0,15 mm en inox 304

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Les facultatifs

  • Hishaku : louche de bambou pour l’eau. Utile seulement en cérémonie formelle avec kama.
  • Natsume ou Chaire : boîte laquée pour le matcha pendant la cérémonie. Au quotidien, la boîte d’origine avec fermeture hermétique suffit.

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