Ce qu’est le JAS Organic
JAS est l’acronyme de Japanese Agricultural Standard. C’est le système de normes agricoles du gouvernement japonais, géré par le ministère de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFF). La certification JAS Organic garantit une production sans pesticides de synthèse ni engrais chimiques pendant au moins 3 ans avant la récolte, sous le contrôle d’un organisme certificateur accrédité par l’État japonais.
Les organismes certificateurs JAS sont des entités privées accréditées par le MAFF. Les plus pertinents pour le thé : Ecocert Japan, OCIA Japan et JONA (Japan Organic & Natural Foods Association).
JAS vs bio UE vs USDA Organic
| Norme | Territoire | Reconnaissance mutuelle | Pour le matcha |
|---|---|---|---|
| JAS Organic | Japon | UE, USDA (partiel) | Garantie d’une production au Japon |
| Bio UE | Union européenne | JAS, USDA | Obligatoire pour vendre comme bio dans l’UE |
| USDA Organic | États-Unis | JAS, EU | Pertinent si le matcha se vend aux États-Unis |
Pour un acheteur en France, c’est la certification bio UE qui compte le plus : c’est elle qu’exige la réglementation pour vendre un produit comme biologique. Un matcha certifié JAS mais sans bio UE ne peut pas légalement être étiqueté « biologique » ici.
Ce que la certification bio ne garantit pas
La certification bio porte sur le procédé, pas sur la qualité du produit obtenu. Un matcha peut être 100 % JAS Organic et venir d’une deuxième récolte, mal ombragée, avec une mouture grossière et un profil médiocre. Aucune certification bio ne garantit la qualité cérémoniale.
À l’inverse : certains des meilleurs matchas de première récolte d’Uji, produits par des familles qui cultivent sans pesticides depuis des décennies, n’ont pas de certification bio, parce que la démarche a un coût qui ne se justifie pas toujours pour une petite exploitation. La certification compte, mais elle n’est pas le seul indicateur de qualité.